Начало эры дорожно-транспортных происшествий многие склонны связывать с появлением первых автомобилей. Спорить здесь, казалось бы, не с чем, однако североамериканское издание Chicago Sun имеет свою точку зрения на эту проблему.

По мнению его сотрудников, первым ДТП на земле следует считать случай, произошедший 6 сентября 1804 года во Франции. В этот день, без малого два столетия назад, проходили испытания парового движущегося экипажа. Управлявший этим транспортным средством водитель на скорости всего 4 км/час умудрился свернуть с намеченной колеи и врезаться в стену жилого дома. К счастью, человеческих жертв в этой аварии не было.

Датой первого ДТП, повлекшего за собой человеческие жертвы, Chicago Sun считает август 1896 года. Под колеса примитивного автомобиля, ехавшего со скоростью 7 км/час по одной из улиц Лондона, попал житель столицы Англии по имени Ричард Парелл. В США черный список жертв ДТП открыл скорняк из Чикаго Робин Мур. Американец также угодил под колеса самодвижущегося экипажа, и произошло это в январе 1899 года. Всего за 60 лет ХХ века в автокатастрофах, произошедших на североамериканском континенте, погибло более 1,3 млн человек.